한겨레 언론중재위案 수용

지난 2002년 3월 28일 자 주간지 한겨레21(제401호)의 32면에는 「자유시민연대, 동무 생겼네」라는 제목 하에 “바른사회를 위한 시민회의”에 관한 기사가 나갔다. 시민회의는 창립 초부터 단체의 성격을 중도를 지향하고자 하며 대다수 국민들의 보편적인 생각을 대변하는 시민단체로 가고자 한다고 대외에 천명하였었다. 하지만 한겨레21의 기사문에는 시민회의가 기업활동에 대한 과도한 규제의 폐지, 고교평준화 제도의 폐지, 양심적 병역거부 반대, 정기간행물등록에 관한 법률 개정안의 반대 등을 주장하기 때문에 이는 ‘자유시민연대’가 주장하는 내용과 별반 다를 것이 없기 때문에 시민회의를 중도를 위장한 보수단체로 간주하는 기사가 실렸다. 그래서 시민회의는 시민회의에 객관적인 취재를 통한 사실보도를 하지 않고 왜곡된 시야로 기사를 쓴 한겨레를 상대로 언론중재위원회에 중재(반론보도문)를 신청하였다.

4월 22일 중재화해결과 한겨레측은 반론보도문을 한겨레21에 기재하기로 하였다. 그 결과 5월 9일자 배포된 한겨레21(제 407호) 사람과 사회면 우측하단 박스기사로 다음과 같은 반론보도문이 게재되었다

『본지는 지난 3월 28일치 401호 사람과 사회 '자유시민연대, 동무 생겼네' 제하의 기사에서 '바른사회를 위한 시민회의'가 주장하는 기업활동에 대한 과도한 규제의 폐지, 고교평준화 제도의 폐지, 양심적 병역거부 반대, 정기간행물등록등에 관한 법률 개정안 반대 등의 내용이 극우보수단체인 자유시민연대가 주장하는 내용과 다를 바 없어 중도를 지향하는 시민단체인지 의구심을 갖게 한다는 취지의 보도를 했다.

이에 대해 시민회의는 자유로운 기업활동을 보장함으로써 국익을 증진하고 자유시장경제 체제를 수호하며, 능력에 따른 수업을 받을 권리를 보장함으로써 공교육을 바로잡고, 언론이 권력의 감시자로서의 역할을 다하게 하고자 하는 등 중도적인 다수 중도층의 합리적인 의견을 대변한 것으로, 이러한 주장을 근거로 시민회의를 극우단체로 몰아붙이거나 반개혁세력의 대변자라고 주장하는 것은 지나친 논리의 비약이자 대다수 국민의 보편적인 생각을 잘못 이해한 것이라고 반박했다.』