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미래 한국의 건강에 적신호가 켜졌다. 최근 국민건강보험공단이 발표한 ‘2012년 건강검진 통계연보’에 따르면, 30대 남성은 다른 성·연령대에 비해 가장 많이 담배를 피우고 가장 뚱뚱하면서도 가장 운동을 하지 않는다고 한다. 보건복지부 질병관리본부가 발표한 국민건강 영양조사에서는 20대 여성의 과다한 흡연과 음주 행태가 문제로 드러났다. 흡연과 음주 등 유해한 생활습관은 힘이 넘치는 젊을 때는 잘 나타나지 않지만, 고혈압·당뇨병 등 만성질환을 유발하고 확률적으로 국민의 3분의 1이 걸릴 수 있다는 암의 발병 원인이 되기도 한다.
음주·흡연·운동부족 등으로 나타나는 생활습관병(病)은 100세 시대를 사는 현대인에게 큰 걱정거리다. 의료 기술이 발달한다 하더라도 오랜 기간 누적된 유해요소에 따른 질병은 무병장수의 가장 큰 위협 요인이기 때문에 젊었을 때부터 건강을 챙기는 습관을 길러야 한다. 그렇지만 사회적으로 만연한 나쁜 건강습관을 개인 탓으로만 돌리는 것은 옳지않다. 건강에 나쁜 습관 대부분은 과도한 스트레스와 관련이 있다. 특히, 10대는 입시지옥, 20대는 취업전쟁, 30대는 직장 생존 경쟁으로 인한 스트레스가 많다. 치열한 경쟁에 더해 과도한 흡연·음주까지 덧보태진 결과 우리나라는 20대 청년자살률과 40대 남성사망률이 가장 높은 나라다.
무엇보다 필요 이상으로 높은 우리 사회의 스트레스를 완화할 수 있는 방책이 나와야 한다. 1인당 국민소득이 1000달러도 되지 않던 절대빈곤 시대를 벗어나 2만5000달러 시대에 접어들고 있지만 국민행복은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 꼴찌 수준이다. 1등은 한 자리밖에 없는데 누구나 1등이 되기 위해 동분서주하고, 2등도 자살하는 세태는 분명 문제가 있다. 이제는 1등이 목표가 되기보다는 행복한 자아 완성이 중심이 되는 사회로 나아갈 때다.
음주와 흡연만큼이나 국민건강을 위협하는 요인은 비만이다. 비만율은 남성이 38.1%, 여성이 25.9%로 전체 인구 32.6%가 비만인 것으로 나타났다. 특히 30~40대 남성 비만율이 41.1%로 가장 높다. 근시·비만·당뇨 등 현대사회에 들어 자주 나타나는 질병의 원인을 1만 년 전의 환경에 맞춰진 인체의 진화 속도가 문명의 발전 속도를 따라잡지 못하는 미스매치 때문에 발생한다는 학설도 있다. 과거 추위와 배고픔에 익숙한 인간이 물질적 풍요에 적응하지 못하고, 결혼과 출산이 늦어지면서 사용되지 않은 에너지가 비만으로 이어질 수 있다는 주장도 일리가 있다.
한편, 이번에 건보공단이 발표한 자료가 공단이 수행하고 있는 건강검진 사업 관련 데이터를 분석한 결과라는 점을 주목할 필요가 있다. 그야말로 빅 데이터라고 할 수 있는 정보의 유용성을 실감하기에 충분했다. 공단은 건강보험에 가입해 있는 모든 국민의 방대한 질환과 진료 관련 기록을 보유하고 있다. 이번에 발표된 형식의 집계된 통계분석에서 한발 더 나아가 원하는 국민 개개인을 위한 맞춤형 건강관리 서비스의 기초 데이터로 활용할 수 있을 것이다. 더욱이 건강검진 자료와 연결돼 분석된다면 그 파괴력은 상상 이상일 수 있다. 이참에 이러한 빅 데이터를 이용하는 데 장해가 되는 정부 규제 등은 없는지를 검토해 ‘정부 3.0’시대를 열어가는 모범이 되도록 해야 할 것이다.
담배 피우고 술 마시고 비만한 모습은 결코 우리가 희망하는 선진국의 모습이 아니다. 국민건강은 국가와 사회 그리고 각 개인이 함께 노력해야 지켜질 수 있다. 세계에서 가장 빠른 고령화사회에서 국가 경쟁력을 유지하기 위해서도, 행복하게 장수하기 위해서도 건강이 중요하다. 건강을 잃고 나면 권력도 돈도 명예도 사랑도 무용지물이다. 20∼30대의 좋은 건강 습관이 노년의 건강과 행복을 약속한다.
김용하 (순천향대 교수 / 바른사회 운영위원)
출처 - 문화일보 2013. 12. 27 포럼
<원문>http://www.munhwa.com/news/view.html?no=2013122701073937191002