한국교육의 두얼굴
	2004-12-15
한국교육의 두얼굴 2005학년도 대학수능을 채점한 결과 1등급 학생이 많게는 17%나 되고 사회탐구 일부 과목은 만점이 쏟아져 나왔다. 예년과 다름없이 고3 교실이 진학 지도에 고민이 많을 듯하다. 이렇듯 우리는 다른 나라와 달리 점수 문화에 민감한 나라이다. 그런데 한국 교육이 요즘 세계에서 찬사를 받는가 하면 한편으로는 경쟁력이 없다는 평가를 받는 이중적인 모습으로 비치고 있다. 14일 국제 교육성취도 평가협회(IEA)가 발표한 46개 회원국의 만 13세 학생 대상 수학·과학 학업성취도 추이 국제비교에서 우리나라는 각각 2,3위를 기록했다. 또, 최근 경제협력개발기구(OECD)가 발표한 만 15세 학생 대상의 학업성취도 국제비교 학력평가에서 우리나라는 창의성과 관련된 문제 해결 능력을 비롯해 세계 종합 2위에 올랐다. 반면, 스위스 국제경영연구소(IMD)의 대학경쟁력 평가에서는 60개국 중 59위인 것으로 나타났다. 이는, 만 15세까지는 상대적으로 암기 위주 주입식 교육이나 선행학습으로 해결할 수 있으나 그 후의 교육 시스템에 한계가 있음을 시사한다. 다만, 사교육과 하향평준화, 그리고 창의성이 부족하다고 비판받아온 초·중등 교육이 수년 동안 상위를 유지하고 있어 다행스럽다. 대학경쟁력의 경우는 IMD 자료 외에도 올해 영국의 ‘더 타임스’ 평가와 몇년전‘홍콩일간지’ 평가 등에서 우리나라 최고라는 대학도 119위이거나 아시아권 대학에서마저 톱수준에 랭크되지 못했다. 우리나라 대학경쟁력이 세계 수준과는 차이가 있다는 점은 부인하기 어려울 것 같다. 더구나, 미국 과학기술연구소에서 발표한 과학기술분야 논문인용색인(SCI) 분석 결과 우리나라 교수의 논문 수는 1만8635편으로 13위를 차지했다. 하지만 논문의 질을 가름하는 논문 한 편당 피인용 횟수는 0.22회로 49개국 중 34위에 머무르고 있어 질보다는 양에 치우치고 있는 것으로 나타났다. 이러한 결과는, 선진국 주요 한 대학의 예산에 불과한 예산 규모와 교수나 학생, 그리고 교직원들의 학습 의욕과 연구 의욕 등이 부족한 경쟁력 없는 시스템이 주요 요인이라는 점을 부인하기 어려울 것이다. 따라서 과감한 투자와 함께 대학 구성원들의 획기적인 의식과 발상의 전환, 그리고 적극적인 국제화를 활성화하는 것이 하나의 대안일 수 있다. 이를 위해서는 교육개혁의 최우선 순위를 대학 교육에 두어야 하고 대학 교육의 경쟁력 제고를 통해 우리 교육의 문제점을 해결하려는 노력을 해야 한다. 적극적 투자는 연구와 교육 인프라 구축에 필수적이고 국제화는 이를 토대로 국제경쟁력을 제고하는 지름길이며 구성원들의 발상 전환은 과감한 구조조정과 대학의 틀을 바꾸는 데 필수 요건이기 때문이다. 이번에 대교협과 프랑스총장회의 간에 체결된 한·프랑스 대학 간 공동학위제 도입 등의 협약이 좋은 예이다. 교수·학생·연구원 교류와 우선입학제 도입 및 학비 감면, 정기적인 총장회의 등을 통해 국제경쟁력을 제고할 수 있을 것이다. 유럽연합(EU) 국가 중 최초로 맺어진 이 협정을 계기로 미국 위주의 국제협력체계가 다원화돼 전 유럽 국가들에도 같은 조건으로 확대될 것이다. 이렇게 국제화를 활성화하는 것은 대학의 연구력을 강화하는 지름길이다. 유럽 쪽의 대학들은 국책대학 형태로서 국가경쟁력과 관련된 첨단과학이나 기초과학 등의 연구 역량이 우수한 교수 풀이 많다. EU 블록 중심의 다국형 협력연구 체계는 우리 대학 교수들의 교육 연구력 향상에 한 본보기가 될 것이다. 우리나라 만 13, 15세 학생들의 학력비교가 우위인 것은 국내적 관점에서의 노력만으로도 가능하지만 대학의 연구력 강화와 경쟁력은 국제적 틀을 감안하지 않으면 한계가 있을 수밖에 없다. 이 점이 대학 교육과 초·중등 교육의 성취 수준 차이이다. 이제 만 15세 이후의 교육 시스템, 특히 대학 교육 시스템 개혁에 진력할 때이다. 이렇게 할 때에만 대학의 국제경쟁력은 세계 수준이 될 수 있을 것이다. 이현청 (한국대학교육협의회 사무총장) 출처 - 문화일보 2004. 12. 15 포럼