오늘 통합진보당 조준호 진상조사위원회 위원장은 기자회견을 통해 당내 경선 과정에서 인터넷 대리투표, 사무총국 직원의 임의적인 시스템 수정, 현장투표시 동일인 필체 발견, 당원이 아닌 투표자 등 통합진보당 비례대표 경선과정에서 ‘총체적인 부실, 부정 선거가 진행됐다’고 발표했다. 의원 개개인이 헌법기관인 국회의원은 국민을 대표한다. 그런 국회의원이 되기 위해 치루는 당내경선에서부터 부정에 휩싸였다는 것은 민주주의를 훼손시키는 중차대한 범죄행위이다. 조 위원장의 말대로 아직 검토 중인 단계에서 이 정도라면, 밝혀지지 않은 진실은 어느 정도인지 가늠하기조차 힘들다. 통합진보당의 경선 부정은 이번이 처음은 아니다. 통합진보당 이정희 공동 대표도 지난 4월 보좌관의 여론조사 조작으로 문제가 불거지자 사흘이나 버티다가 후보직을 사퇴한 바 있다. 19대 총선에서 통합진보당은 비례대표를 포함해 13석을 차지하면서 제3당으로 국회에 진출했다. 그런 정당에서 특정 계파, 특정인을 당선시키기 위한 조직적이고, 광범위한 선거부정이 있었다는 것은 그야말로 충격적이다. 비례대표 경선 부정은 그 결과에 따라 당선인 혹은 의석수가 달라질 수도 있는 문제였다. 정당의 경선이 초등학교 반장선거 수준에도 미치지 못하는 것이 바로 통합진보당의 수준이다. 통합진보당은 이번 선거 부정을 단순히 당내 문제로 치부해서는 안 된다. 이번 19대 총선 선거보조금으로 국민들은 355억 원이 넘는 돈을 혈세로 지불하면서 민주주의의 기반인 정당들을 지원해 왔다. 통합진보당이 사죄해야 하는 대상은 바로 이런 국민들이다. 사태가 이 지경에 이르렀음에도 통합진보당의 태도는 모호하다. 책임지는 사람은 없고, 시간이 지나가기만을 기다리고 있는 형국이다. 지금 당장 통합진보당은 국민 앞에 사죄하고 진상을 철저히 밝혀 책임있는 사람은 엄중히 문책을 하는 등 납득할 만한 대책을 내놓아야 할 것이다. 국민들은 통합진보당이 어떤 대책을 내놓을지 두 눈을 부릅뜨고 지켜볼 것이다.